Встреча в Москве

Первоначально никто не планировал грандиозную встречу Гагарина в Москве. Всё решил в последний момент Н.С. Хру­щёв. Он связался с министром обороны маршалом Р.Я. Мали­новским и сказал: «Он у вас старший лейтенант. Надо его срочно повысить в звании». Малиновский предложил дать Га­гарину звание капитана. На что Никита Сергеевич рассердил­ся: «Какого капитана? Вы ему хоть майора дайте». Хрущёв настоял на своём, и уже в сообщении ТАСС Гагарин стал майо­ром. Потом Хрущёв позвонил в Кремль и потребовал, чтобы Гагарину подготовили достойную встречу. За Гагариным при­летел «Ил-18», а на подлёте к Москве к самолёту присоединил­ся почётный эскорт истребителей, состоящий из «МиГов». Са­молёт приземлился в аэропорте Внуково, там Гагарина ожидал грандиозный приём: огромная толпа народа, все руководители государства, журналисты, операторы. Самолёт подрулил к центральному зданию аэропорта, спустили трап, и первым по нему сошёл Гагарин. От самолёта до правительственных трибун была протянута ярко-красная ковровая дорожка, по ней и пошёл Юрий Гагарин. Подойдя к трибуне, Юрий Гагарин отра­портовал Хрущёву: - Товарищ Первый секретарь Центрального Комитета Комму­нистической партии Советского Союза, Председатель Совета Министров СССР! Рад доложить Вам, что задание Центрального Комитета Коммунистической партии и Советского правительства выполнено...

На Красной площади Н.С. Хрущёв вручил Ю.А. Гагарину Зо­лотую Звезду «Героя Советского Союза» и присвоил новое зва­ние - «Лётчик-космонавт СССР» (Указы Президиума Верховно­го Совета СССР от 14 апреля 1961 года). Начиная с 12 апреля 1962 года день полёта Гагарина в космос был объявлен празд­ником - Днём космонавтики.